Eine Frau liegt auf dem Sofa und hält sich den Bauch

Allergie

Nahrungsmittelallergie: Wenn Essen krank macht

5 Min

Redaktion:

Silke Stadler (Medizinjournalistin, Jellyfish)

Qualitätssicherung:

Dr. med. Marina Müller-Bernhard (Ärztin)

Inhaltsverzeichnis

Was eine Nahrungsmittelallergie ist
Welche Lebensmittel Allergien auslösen können
So zeigen sich Nahrungsmittelallergien
Kreuzallergien: Wenn der Körper „verwechselt“
Behandlung: Was kann man gegen eine Nahrungsmittelallergie tun?
Notfallset: Sicherheit für den Ernstfall
Was im Notfall wichtig ist
Unterschied zwischen Kindern und Erwachsenen
Häufige Fragen und Antworten zu Nahrungsmittelallergien

Ein großer Milchkaffee zum Frühstück, ein knackiger Apfel in der Pause, das klingt selbstverständlich, kann Menschen mit einer Nahrungsmittelallergie aber krank machen. Die Lebensmittelallergie ist eine besondere Form der Nahrungsmittelunverträglichkeit. Dabei reagiert das Immunsystem auf eigentlich harmlose Eiweiße. Die allergische Reaktion erschwert den Alltag und kann sogar lebensbedrohlich werden.

Was eine Nahrungsmittelallergie ist

Eine Nahrungsmittelallergie ist eine Überreaktion des Immunsystems auf bestimmte Lebensmittel.

Das bedeutet:
Der Körper stuft eigentlich harmlose Bestandteile der Nahrung als gefährlich ein und reagiert darauf mit einer Abwehrreaktion.

Diese Reaktion kann ganz unterschiedlich ausfallen, von milden Beschwerden bis hin zu schweren Reaktionen.

Allergie oder Unverträglichkeit

Viele Beschwerden nach dem Essen werden als „Allergie“ bezeichnet. Tatsächlich steckt aber oft etwas anderes dahinter.

Der Unterschied:

Allergie: Das Immunsystem ist beteiligt
Unverträglichkeit: Das Immunsystem spielt keine Rolle

Bei einer Unverträglichkeit kann der Körper bestimmte Stoffe nicht richtig verarbeiten. Bei einer Allergie reagiert er aktiv dagegen.

Welche Lebensmittel Allergien auslösen können

Grundsätzlich kann fast jedes Lebensmittel eine allergische Reaktion auslösen.

Besonders häufig sind:

Nüsse
Milch
Eier
Fisch
Obst und Gemüse

Welche Lebensmittel konkret problematisch sind, ist individuell unterschiedlich.

So zeigen sich Nahrungsmittelallergien

Die Symptome können sehr unterschiedlich sein und mehrere Bereiche gleichzeitig betreffen.

Mundbereich: Schwellung, Jucken, Kribbeln, Brennen
Magen-Darm-Bereich: Schmerzen, Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Blähungen
Hals-Nasen-Ohren-Bereich: Husten, Atemnot, Asthma
Haut: Ausschlag, Juckreiz, Quaddeln, Pusteln
Herz-Kreislauf-System: Im Extremfall Anaphylaxie (akute systemische Reaktion mit Symptomen einer allergischen Sofortreaktion, die den ganzen Organismus erfassen kann und potenziell lebensbedrohlich ist.)

Eine Frau kratzt sich am Arm — Die Symptome einer Lebensmittelallergie sind vielfältig und können von Juckreiz über Übelkeit bis hin zum allergischen Schock reichen.

Warum Nahrungsmittelallergien oft schwer zu erkennen sind

Die Symptome sind nicht immer eindeutig und können auch andere Ursachen haben.

Außerdem reagiert nicht jeder Körper gleich stark oder sofort.
Das macht es schwierig, eine Allergie allein anhand der Beschwerden sicher zu erkennen.

Kreuzallergien: Wenn der Körper „verwechselt“

Bei einer Kreuzallergie reagiert der Körper auf ähnliche Stoffe.

Typisches Beispiel:
Menschen mit Pollenallergie reagieren zusätzlich auf bestimmte Obst- oder Gemüsesorten.

Dabei ist sie eigentlich ein Irrtum: Das Immunsystem verwechselt die Allergene. Eiweiße, die den Heuschnupfen auslösen, haben eine molekulare Ähnlichkeit mit Lebensmitteln wie Steinobst, Soja, Nüssen, Gemüse. Daher reagiert der Körper heftig: Beim Biss in den Apfel oder in den Pfirsich schwillt die Lippe an, juckt der Gaumen oder verengt sich die Luftröhre, so dass das Atmen schwerer fällt.

Behandlung: Was kann man gegen eine Nahrungsmittelallergie tun?

Der wichtigste Ansatz ist konsequent und oft einfacher gesagt als umgesetzt:

„Die wirksamste Behandlung einer Nahrungsmittelallergie ist derzeit immer noch das Weglassen“, fasst Prof. Dr. Eva Untersmayr-Elsenhuber zusammen. „Die allergieauslösende Substanz – sofern man diese kennt – wird also vom Speiseplan gestrichen.“

Das bedeutet:
Das auslösende Lebensmittel sollte konsequent vermieden werden.

Gerade bei bestimmten Allergien, etwa der Erdnussallergie, ist das besonders wichtig. Hier können schon kleinste Spuren schwere Reaktionen auslösen.

Notfallset: Sicherheit für den Ernstfall

Betroffene können vom Allergologen oder der Allergologin ein Notfallset erhalten, das sie immer bei sich tragen sollten.

Dieses besteht in der Regel aus:

Antihistaminikum (flüssig / Tropfen)
Adrenalin-Autoinjektor
Kortison-Präparat
gegebenenfalls ein bronchienerweiterndes Spray

Was die Medikamente bewirken

Antihistaminikum und Kortison bremsen die Immunreaktion und lindern die Symptome
ein Asthma-Spray erweitert die Bronchien und erleichtert das Atmen
der Adrenalin-Autoinjektor kann bei schweren Reaktionen lebensrettend sein

Was im Notfall wichtig ist

Bei bekannten und gefährlichen Allergien gilt:

Schon bei ersten Anzeichen reagieren.

Dazu gehören zum Beispiel:

Quaddeln
Schwellungen von Lippen oder Gesicht
Kribbeln im Mund oder Rachen
Schwindel

In solchen Fällen sollte sofort der Notarzt (112) gerufen werden.

Wichtig:
Auch wenn Medikamente, etwa Adrenalin, zunächst helfen, muss der Notarzt oder die Notärztin unbedingt kommen. Es kann sein, dass die Symptome nachlassen und später erneut auftreten.

Unterschied zwischen Kindern und Erwachsenen

Ein wichtiger Punkt:
Nahrungsmittelallergien können sich im Laufe des Lebens verändern.

Bei Kindern können bestimmte Allergien wieder verschwinden
Bei Erwachsenen bleiben sie häufig bestehen

Das bedeutet: Der Umgang mit der Allergie kann sich je nach Lebensphase verändern.

Ein kleines Mädchen greift nach einem Glas Milch — Kinder reagieren eher allergisch auf Kuhmilch, Erwachsene häufiger auf Stein- und Kernobst.

Häufige Fragen und Antworten zu Nahrungsmittelallergien

Was ist eine Nahrungsmittelallergie?

Eine Nahrungsmittelallergie ist eine Überempfindlichkeitsreaktion des Immunsystems auf eigentlich harmlose Eiweiße in Lebensmitteln. Der Körper stuft diese Stoffe als gefährlich ein und bildet spezifische Abwehrreaktionen aus, die Beschwerden auslösen können.

Wie entstehen Nahrungsmittelallergien?

Die Allergie entsteht durch eine Sensibilisierung: Nach dem ersten Kontakt mit einem Allergen beginnt das Immunsystem, Antikörper zu bilden. Bei erneutem Verzehr des entsprechenden Lebensmittels kommt es zur allergischen Reaktion.

Welche Symptome können auftreten?

Die Beschwerden sind sehr vielfältig und können umfassen:

Hautreaktionen wie Juckreiz, Ausschlag oder Quaddeln
Magen-Darm-Probleme wie Bauchschmerzen, Übelkeit, Erbrechen oder Durchfall
Atemnot oder Husten
Schwellungen im Mund- oder Rachenbereich
Im Extremfall kann es zu einem allergischen (anaphylaktischen) Schock kommen, der lebensbedrohlich ist.

Welche Lebensmittel lösen häufig Allergien aus?

Bestimmte Lebensmittel sind besonders häufige Auslöser von Allergien. Dazu zählen:

Nüsse und Erdnüsse
Milch und Milchprodukte
Eier
Fisch und Meeresfrüchte
Verschiedene Obst- und Gemüsesorten wie Apfel, Karotte oder Sellerie
Diese Auslöser variieren mit dem Alter; Kleinkinder reagieren z. B. häufiger auf Milch und Eier, Erwachsene eher auf Obst- und Gemüseproteine.

Was ist eine Kreuzallergie?

Eine Kreuzallergie entsteht, wenn das Immunsystem Eiweiße in Lebensmitteln mit denen von Pollen oder anderen Allergenen verwechselt. Personen mit Heuschnupfen können z. B. nach Verzehr bestimmter Früchte Haut- oder Schleimhautreaktionen zeigen.

Wie wird eine Nahrungsmittelallergie diagnostiziert?

Ärztinnen und Ärzte nutzen häufig:

Ernährungs- und Beschwerdetagebücher, um den zeitlichen Zusammenhang zwischen Essen und Reaktion nachzuvollziehen
Haut- oder Bluttests, um eine Sensibilisierung gegen bestimmte Lebensmittelallergene nachzuweisen
In einigen Fällen wird ein Provokationstest eingesetzt, um die Diagnose zu bestätigen.

Wie wird eine Lebensmittelallergie behandelt?

Die wichtigste Maßnahme ist das Vermeiden des auslösenden Lebensmittels. Wenn bekannt ist, welches Lebensmittel die Reaktion auslöst, wird es dauerhaft vom Speiseplan gestrichen. In vielen Fällen verschreibt der Allergologe oder die Allergologin ein Notfallset (z. B. Adrenalin-Autoinjektor, Antihistaminikum, Kortison) für den Fall schwerer Reaktionen.

Was sollte ich bei Verdacht auf eine schwere Reaktion tun?

Wenn sich nach dem Verzehr eines Lebensmittels akute Symptome wie Atemnot, starke Schwellungen oder Kreislaufprobleme entwickeln, sollte sofort der Notarzt (112) gerufen werden, da ein anaphylaktischer Schock lebensbedrohlich ist.

Können sich Nahrungsmittelallergien im Laufe des Lebens ändern?

Ja. Allergien können über die Zeit abnehmen oder zunehmen und sich auf andere Lebensmittel ausweiten. Besonders bei Kindern kann sich das allergische Profil mit steigendem Alter verändern.

Literatur und weiterführende Informationen

AWMF online (Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften e. V.) (Abruf vom 18.08.2023): Update Leitlinie zum Management IgE-vermittelter Nahrungsmittelallergie
AWMF online (Arbeitsgemeinschaft der Wissenschaftlichen Medizinischen Fachgesellschaften e. V.) (Abruf vom 18.08.2023): Leitlinie zu Akuttherapie und Management der Anaphylaxie
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Deutscher Allergie- und Asthmabund (Abruf vom 18.08.2023): Kreuzallergie
Deutsche Gesellschaft für Allergologie und Klinische Immunologie (DGAKI) e. V. (Abruf vom 18.08.2023): Keine Empfehlung für IgG- und IgG4-Bestimmungen gegen Nahrungsmittel
European Centre for Allergy Research Foundation (Abruf vom 18.08.2023): Fact Sheet Allergien
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Gesundheitsinformation.de (Abruf vom 10.04.2023): Allergien
Helmholtz Zentrum München (Abruf vom 18.06.2023): Hauttests zur Allergie-Diagnose
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